Le 16 octobre 2025, le président tchadien Mahamat Idriss Déby Itno s’est rendu en audience au Vatican afin de renforcer les liens entre le Tchad et le Saint-Siège. Les dépêches officielles confirment cette rencontre diplomatique. Tchadinfos rapporte par exemple que « le chef de l’État s’est rendu ce jeudi au Vatican où il a été reçu par le souverain pontife ». Les échanges ont porté sur la coopération bilatérale (éducation, santé, paix, etc.) et ont été qualifiés de « strictement diplomatique et cordial »
Pendant que cette visite officielle suscite un communiqué de la présidence tchadienne, de nombreuses publications sur les réseaux sociaux diffusent une image truquée montrant M. Déby agenouillé devant le pape. L’image en question est vendue comme prise lors de cette audience vaticane, mais sa véracité soulève immédiatement des doutes.
Démarche de vérification
Pour analyser cette image et les affirmations qui l’accompagnent, nous avons procédé comme suit :
- Vérification des sources officielles : examen des communiqués de presse de la présidence tchadienne et du Vatican relatifs à la visite.
- Recherche d’images originales : consultation de médias reconnus (vaticannews, presse internationale, agences photo) pour trouver des clichés authentiques de la rencontre.
- Analyse technique de l’image : inspection des détails visuels (apparence du président, décor, éclairage) et recherche de métadonnées ou de filigranes éventuels.
Le faux : indices et démentis officiels
Il apparaît rapidement que l’image est un photomontage généré par intelligence artificielle (IA). Plusieurs rédactions tchadiennes indépendantes ont confirmé qu’il s’agit d’une manipulation. Par exemple, tchadinfos décrit la photo virale comme « un photomontage généré par IA ». Le Journal du Tchad souligne aussi que « l’image… suscite de nombreux commentaires, pourtant, il s’agit d’un montage généré par intelligence artificielle ».
Plusieurs indices techniques confirment cette analyse :
- Pas dans les photos officielles : ni la présidence tchadienne ni le Vatican n’ont publié d’image de l’audience montrant M. Déby à genoux. Le Journal du Tchad rappelle que cette photo ne figure « pas dans les photos publiées par le service communication de la présidence » après la rencontre du 16 octobre 2025.
- Détails incohérents du président tchadien note que sur l’image truquée, M. Déby porte des éléments inhabituels bouton fantaisie sur son couvre-chef, coiffure et lunettes différentes de son apparence habituelle, présence d’une alliance qu’il ne porte jamais officiellement. Ces incohérences stylistiques laissent à penser qu’un modèle 3D ou un montage a été utilisé.
- Décor et éclairage suspects : l’éclairage et l’angle de vue ne correspondent pas aux clichés professionnels du Vatican. Les ombres et la perspective paraissent artificielles, signe d’une composition numérique.
- Filigrane de l’IA « Gemini » : le plus évident est la présence du logo « Gemini » (plateforme d’IA de Google) en bas à droite de l’image. Ce filigrane est apposé automatiquement sur les images créées par cet outil. Le Journal du Tchad confirme que ce logo, visible sur le document viral, prouve que la photo a été générée par IA.
Enfin, il est confirmé par un membre de la délégation tchadienne que « aucune scène de ce type n’a eu lieu » pendant l’audience. Les photos réelles de la rencontre montrent M. Déby debout, aux côtés du pape et des officiels, lors d’un échange protocolaire respectueux. En conclusion, tchadinfos insiste sur le fait que « les véritables photos de la rencontre montrent un échange diplomatique et respectueux », et non la scène de confession agenouillée diffusée sur les réseaux.
En conclusion, l’image en question est une fausse image générée par IA. Le gouvernement tchadien lui-même a mis en garde contre cette manipulation numérique. Elle ne reflète pas la réalité de la visite du président Deby au Vatican : la rencontre avec le pape fut officielle et courtoise, sans attitude humiliante. Les indices technologiques (logo Gemini, incohérences visuelles) ainsi que le démenti officiel confirment que cette photo n’a aucun fondement factuel. En somme, cette image est un canular destiné à diffuser de la désinformation, et non un témoignage authentique de l’audience papale.
Cette vérification des faits a été réalisée par SaoCheck dans le cadre du programme d’incubation de l’Alliance africaine de vérification des faits (AFCA). Elle a été produite grâce au mentorat de l’initiative de vérification des faits de Code for Africa, PesaCheck, et au soutien financier de la Digital Democracy Initiative dans le cadre du projet Digitalise Youth mené par le Partenariat européen pour la démocratie (EPD). Le mentorat de l’AFCA respecte l’indépendance journalistique des chercheurs, en leur offrant l’accès à des techniques et des outils avancés. La décision éditoriale reste du ressort de SaoCheck. Pour en savoir plus, rendez-vous sur : https://fr.factcheck.africa